Auf der Suche nach Mischa: das Leben und die Tragödien des berühmtesten Eisbären der Welt

20. Juli 2020

In der Zeitschrift „The Conversation“ wurde ein Artikel von Henry Anderson-Elliott über Eisbärin Mischa auf Spitzbergen veröffentlicht.  Herr Anderson-Elliott forscht an der Universität Cambridge. Ich finde der Artikel ist es wert hier gelesen zu werden.

………….

Am Morgen des 31. August 2017 habe ich keinen bemerkenswerten Eisbären getroffen.

Es war meine dritte Woche Feldarbeit in Longyearbyen, Spitzbergen, in der ich die Erhaltung der Bären auf dem Spitzbergen-Archipel in Norwegen studierte. Nachdem ich einige Tage damit verbracht hatte, Interviews in meinem kleinen gemieteten Zimmer zu transkribieren, brauchte ich eine Pause und etwas Luft.

Nach dem Frühstück machte ich mich zu Fuß von meiner Wohnung am östlichen Rand der Siedlung auf den Weg und folgte der Hauptstraße nach Norden, über den geschwollenen Strom von Sommerschmelzwasser, der von den Gipfeln von Nordenskiöld nach Süden in den Fjord floss, unter den heruntergekommenen Pylonen, die zu führten stillgelegte Mine Nummer Zwei und stieg die Hänge des Plateaus Platåberget hinauf, das über der Stadt thront. Der Aufstieg war ein langsames Klettern. In den schattigen Hängen steckten die Felsen auf dem Weg fest und waren mit Glatteis überzogen. Auf den sonnigen Seiten brachen sie los und verwandelten sich unter jedem Schritt in gesättigtes Moos und Schlamm. Ich packte meinen Rucksack fester und versuchte zu verhindern, dass der Kolben des Gewehrs, an das ich noch nicht gewöhnt war, zu Boden schwang.

In der Nähe des Kamms der Klippe ruckelte die kalte Luft, und ich drehte mich um, um zu sehen, wie der Hubschrauber des Gouverneurs tief über die Flussmündung flog. Es bog links am Ufer von Revneset ab, kam an den verlassenen Häusern in Hiorthhamn vorbei und wurde langsamer, patrouillierte hin und her. Ich habe ihn nicht weiter beachtet.

Der Blick über Longyearbyen nach Platåberget. © Henry Anderson Elliott

Als ich später am Abend in einer Bar in der Stadt zurückkam, wurde mir mitgeteilt, dass sie auf Berichte einer Eisbärin und ihrer beiden Jungen reagiert hätten, die sich Longyearbyen aus dem Norden näherten, und sie entlang der Küste zurückgetrieben haben.

Der Gedanke an diesen Bären in der Nähe des Tals hatte mich fasziniert. Nach meiner Nichtbegegnung an diesem Tag wollte ich alles über sie herausfinden, was ich konnte. Ich hätte nie erwartet, dass mich die Suche so weit bringen würde, noch das außergewöhnliche Leben, das ich finden würde.

In den nächsten drei Jahren tauchte derselbe Eisbär während meiner Arbeit immer wieder auf. Sie tauchte in fast jedem Gespräch auf, in Geschichten, die mir in Spitzbergen erzählt wurden, in den Abschriften von Interviews mit Wissenschaftlern, die ich geführt hatte. Sie war sogar in den Dokumentarfilmen zu sehen, die ich seit Beginn der Recherche auf DVD besessen hatte. Als ich nach Cambridge zurückkehrte, fand ich sie in meinem Postfach auf einer Postkarte, die im Geschenkeladen des Museums im Erdgeschoss verkauft wurde.

Dies ist die Geschichte von „Mischa“, wie ich sie kennengelernt habe. Sowohl ich als auch meine Forschung waren tief betroffen von einem Eisbären, den ich noch nie persönlich getroffen habe. Ironischerweise kenne ich sie seit Jahren, habe aber nie bemerkt, dass sie es war. Sie werden sie wahrscheinlich auch kennen.

Mischa und einer ihrer Jungen, 2013 © Rolf Stange, http://www.spitsbergen-svalbard.com.

Seit Jahren verfolge ich sie anhand von Daten, persönlichen Geschichten, Filmmaterial, Fotos und über das Spitzbergen-Eis. Durch diese Reise hat sie mich zu neuen Erkenntnissen über ihre Art und deren Bedeutung geführt. Ihr Leben zeigt die außergewöhnliche Kraft des Geschichtenerzählens darin, wie wir uns mit Wildtieren beschäftigen, wie wir sie verstehen und wie wir uns unsere gemeinsame Zukunft vorstellen. Gleichzeitig unterstreichen die Tragödien, die sie erlebt hat, die allgegenwärtigen Auswirkungen des Menschen auf das Tierleben, selbst in den entlegensten Regionen der Erde.

Ein Fernsehstar

Später in dieser Woche setzte ich mich in einem Café neben der Bibliothek und dem Kino in Longyearbyen mit Jason Roberts, dem Gründer von Polar-X (ehemals Jason Roberts Productions), zusammen. Seit Roberts aus seiner Heimat Australien nach Spitzbergen gezogen ist, hat er an fast allen großen Filmprojekten mit Eisbären auf dem Archipel gearbeitet. Er machte mich mit diesem Bären als „Mischa“ bekannt, ein Name, den er von einer Gruppe russischer Bergleute in der Nähe von Pyramiden gehört hatte, die sie fälschlicherweise als männlich identifiziert hatten. Mischa ist ein bekannter „lokaler Bär“, erklärte er, der in einigen der benachbarten Fjorde nordöstlich von Longyearbyen ein kleines Heimatgebiet angenommen hatte. Roberts traf sie 2012 zum ersten Mal und hat sie seitdem für eine Vielzahl verschiedener Dokumentationen und Fernsehprogramme gefilmt.

„Sie ist eine der wenigen Bären, an die ich mich immer als die einfachste erinnere“, erklärt er, „nicht aggressiv, nicht ängstlich, nicht besorgt um dich … du könntest kein besseres Exemplar zum Arbeiten bekommen.“ Es ist dieses ruhige Auftreten, das Mischa zu einem „guten Fotobären“ macht, ein Satz, der von allen Filmemachern wiederholt wurde, die ich getroffen habe und die mit ihr interagiert haben. Ich fragte, in was sie die Hauptrolle gespielt habe, und Roberts spulte eine Liste aller wichtigen Naturdokumentationsproduktionen in der jüngeren Geschichte ab. Sie war bei der BBC in den größten Spektakeln der Erde und bei The Hunt, bei ITV for Life at the Extreme, in der Predators-Serie von National Geographic und zuletzt als Aushängeschild für die Our Planet-Serie von Netflix. Sie hat auch in einer fragwürdigen Hollywood-Produktion namens Midnight Sun mitgewirkt und spielt die Rolle von Frost – der Protagonistin eines Dokumentarfilms namens Queen Without Land, der die Auswirkungen des Klimawandels auf Svalbards Ökologie untersucht. Er ist sich sicher, dass es noch viel mehr geben muss.

Später sprach ich mit Asgeir Helgestad, dem Direktor von Queen Without Land. „Ich denke, sie muss die am meisten gefilmte Eisbärin der Welt sein“, erklärte er mir.

Mischa und ihre Jungen. © Asgeir Helgestad

In all diesen Produktionen spielt Mischa eine ganz besondere und erkennbare Rolle, sei es als benannte individualisierte Figur oder als generalisierte Repräsentantin ihrer gesamten Spezies. Sie ist häufig ein Symbol für Nachrichten zum Klimawandel, eine spektakuläre und beeindruckende Kreatur, deren wundersame arktische Welt unseren Schutz erfordert. Ihre Bilder werden verwendet, um parallele Tropen der Verletzlichkeit und Majestät darzustellen. Sie wird in die Ferne gedrängt, die Hüterin einer abgelegenen, aber fragilen „Wildnis“, während sie durch einfühlsame und anthropomorphisierte Erzählungen von „Mutterschaft“ und „Familie“ näher gebracht wird. Diese Geschichten werden sorgfältig choreografiert. Als solche enthüllen sie eine enorme Menge darüber, wie menschliche Gesellschaften jenseits der Arktis Eisbären konzipieren – durch die Manipulationen ihrer digitalen Gegenstücke auf unseren Bildschirmen. Häufig werden Aufnahmen von Mischa im Bearbeitungsraum geschnitten und zusammengesetzt. Manchmal erscheint sie in Fragmenten einer längeren Sequenz über einen anderen zusammengesetzten und fiktiven „Eisbären“. In The Hunt erscheint sie nur in einem verweilenden Schlussbild.

In anderen Fällen wird ihr Bild mit CGI noch weiter verändert. In Netflix ‚Our Planet wurde ein Funkhalsband, das sie von norwegischen Wissenschaftlern zur Überwachung ihrer Aktivitäten erhalten hatte, vollständig herausgeschnitten. In dem Haupttitelbild, mit dem die Serie beworben wurde, wurde einer ihrer beiden Jungen entfernt, der andere näher an ihrer Seite platziert und die beiden ausgeschnitten und auf eine malerische Gletscherlandschaft aus der Antarktis hinzugeführt.

Mischa und ihre Jungen in Netflix ‚Our Planet.

Eisbären im Film bewohnen ungewöhnliche Ökologien. Oft ähneln sie den Bären unserer Vorstellungskraft – Kreaturen, die aus Geschichtenerzählen, Mythen und unserer Beziehung zur Tierwelt geboren wurden – sowohl Kulturen als auch Naturen. Was ist also mit „Mischa“ selbst, dem wirklichen Leben hinter diesen im Fernsehen übertragenen Fabulationen?

Der lokale Bär

Für den Rest meiner Zeit In Longyearbyen in diesem Jahr hörte ich viel mehr über Mischa von vielen Pfadfindern, Wildlife-Fotografen und Reiseführern, die in der Gegend arbeiten. Für sie und für Mitglieder der Abteilung für Natur-management des Gouverneurs von Spitzbergen wird sie am häufigsten als „Tempelfjordbär“ bezeichnet – nach dem Gebiet im Herzen ihres lokalen Verbreitungsgebiets. Tempelfjord ist ein weit gereister Fjord, der etwa 45 Minuten mit dem Schneemobil nordöstlich von Longyearbyen auf halbem Weg nach Pyramiden liegt. Seine Vergangenheit enthüllt viel über Mischas Gegenwart. An der Mündung des Tals steht die stillgelegte Fanghütte „Villa Fredheim“ des bekannten norwegischen Jägers Hilmar Nøis, der hier zu Beginn des 20. Jahrhunderts über 300 Bären getötet hat.

Seit seiner dokumentierten europäischen Entdeckung im Jahr 1596 hat Spitzbergen eine umfassende Ausbeutung durch Menschen erlebt. Von Wal- und Walrosse bis hin zu Polarfuchs- und Eisbärenfellen waren Tierleben lukrative Kapitalquellen für das Wachstum der britischen, niederländischen und norwegischen Wirtschaft. Bis 1973 und der Unterzeichnung des internationalen Abkommens über die Erhaltung der Eisbären in Oslo, das das Fangen in Spitzbergen verbot, waren Bären in den von Menschen besiedelten Gebieten der Westküste weitgehend abwesend. Etwa 40 Jahre später hat Mischa im Schatten dieser Geschichte ihre Heimat gegründet, ein Symbol für eine Welle von „lokalen Bären“, die in die Region zurückkehren.

Insbesondere im Tempelfjord gibt es heute reichlich Populationen von Ringel- und Bartrobben. Diese Tiere „erkannten, dass dies ein sehr sicheres Fjordsystem war“, erklärt Oskar Strøm, der auch für Polar-X arbeitet. Historisch gesehen wurden hier Eisbären in Abwesenheit gejagt, und in jüngerer Zeit meiden sie das Gebiet aufgrund des hohen Touristenverkehrs größtenteils. „Sie finden es etwas laut und zu beschäftigt“, fährt er fort. Insbesondere Mischas Toleranz gegenüber Menschen hat es ihr ermöglicht, diese verfügbare Beute auszunutzen. Ob ihre Akklimatisation in erster Linie auf die gemeinsame Anwesenheit von Menschen in der Region oder auf die langen Zeiträume zurückzuführen ist, die von Filmteams begleitet werden, ist nicht zu sagen. Sie neigt dazu, auf der Suche nach Nahrung in Hütten einzubrechen, und Roberts beschreibt  sogar, wie sie gelernt hat, die Filmemacher zu benutzen, um ihre Jagd zu unterstützen. Sie beobachtet, wann Robben von den Kameras abgelenkt wurden und greift sie von hinten an.

Mischa greift ein von der Kamera abgelenkte Robbe an. © PolarX

Ironischerweise ist es Mischas Trost mit menschlichem Kontakt, der es ihr ermöglicht, bestimmte „natürliche“ Verhaltensweisen im Film darzustellen. Eine der Eisbären, die am häufigsten verwendet wird, um Geschichten über den Überlebenskampf ihrer Spezies in dieser abgelegenen und beeindruckenden „Wildnis“ zu erzählen, ist selbst das Produkt verschiedener verwickelter Geschichten und Interaktionen zwischen Menschen und Bären.

Mischa in der Wissenschaft: Eisbär N23992

Bei der Suche nach Mischa wurde ich wiederholt vor der falschen Identifizierung von „einzelnen“ Bären gewarnt. Genau wie die Dokumentarfilme, die Tiergeschichten konstruieren, trübt die narrative Kraft individualisierter Eisbären häufig ihre vielfältigen Identitäten. Nachdem ich mich daran erinnert hatte, dass sie 2017 ein Funkhalsband getragen hatte, reiste ich nach Tromsø in Nordnorwegen, um mich mit Wissenschaftlern des Norwegischen Polarinstituts (NPI) zu treffen. NPI ist verantwortlich für die langfristige Überwachung der Subpopulation der Spitzbergenbären, die teilweise von den Zielen der Eisbärenspezialistengruppe (PBSG) der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) geleitet wird.

Ich habe mit dem leitenden Wissenschaftler des Projekts, Jon Aars, gesprochen. Er hatte das Büro des Gouverneurs von Spitzbergen alarmiert, dass Mischa sich im August der Stadt näherte und die Geodaten las, die von ihrem Funkhalsband festgelegt wurden. Ihm ist sie unter einem anderen Namen bekannt – Eisbär N23992.

Mischa mit ihrem Funkhalsband. © Asgeir Helgestad

Er hatte sie zum ersten Mal am 6. April 2009 getroffen, als sie im Rahmen einer routinemäßigen Probenahme von einem Hubschrauber in Wijdefjorden beruhigt wurde. Als sie sahen, dass sie nicht markiert war, tätowierten sie ihren alphanumerischen Code auf der Innenseite ihrer Lippe, brachten eine Ohrmarke an, zogen einen vormolaren Zahn, um sie genau zu altern, maßen sie und sammelten eine Vielzahl von Körperproben zur Analyse – Blut, Fett, Kot, Urin, Haare und so weiter.

In den folgenden Jahren wurde sie vier weitere Male angetroffen – in den Jahren 2010, 2011, 2014 und 2017, als der Kragen angebracht wurde. Bei allen drei jüngsten Treffen wurde sie von verschiedenen Gruppen von Jungen begleitet, einer im Jahr 2011, zwei im Jahr 2014 (zwei Frauen) und zwei im Jahr 2017 (eine Frau, ein Mann).

Mischas GPS-Wanderungen 2017-18. © Jon Aars, Norwegisches Polarinstitut & toposvalbard.npolar.no

Aus den Daten, die sie gesammelt hatten, konnte ich weiterhin ein immer detaillierteres Bild von Mischas Leben zusammenstellen. Sie wurde im Winter 2005/06 geboren und gehört zu einer größeren Gruppe von Bären, die lokalisierte Gebiete rund um die Fjorde im Westen Spitzbergens angenommen haben. Wie aus den anekdotischen Beweisen der Filmemacher und Reiseführer hervorgeht, zeigen die GPS-Daten, dass sie hauptsächlich in Tempelfjord, Billefjord und Ekmanfjord an den nordöstlichen Rändern des größeren Isfjord-Systems lebt und einige längere Reisen unternimmt – nach Norden zurück bis Wijdefjord, wo sie zuerst von NPI gefangen genommen wurde, und südlich nach Longyearbyen, wo der Hubschrauber gekommen war, um sie zu treffen.

„Lokale Bären“ wie Mischa stehen für einen breiteren Trend. „[Wir haben] eine große Veränderung in der Lage der Bären gesehen“, erklärte Aars, während einige „sich in einem Gebiet niederlassen“. Der Rest der Bevölkerung ist deutlich mobiler und legt mit dem schwankenden Meereis längere Strecken zurück. Da sich das Meereis um Spitzbergen gegenüber dem Vorjahr verringert hat und sich immer weiter nach Norden zurückzieht, hat die Kluft zwischen diesen beiden Gruppen zugenommen. Im Laufe des 20. Jahrhunderts reisten Hunderte dieser mobileren Bären wie Hopen zu den östlichen Inseln, um dort zu graben. Seit 2012 hat Hopen keine mehr gesehen.

Die Körperproben, die sie Mischa (N23992) entnommen haben, erzählen weitere Geschichten. Sie weisen einen hohen Anteil an persistenten industriellen Schadstoffen auf, die bei der Herstellung von Farben, Pestiziden, Fungiziden, Kleidung und der Verbrennung von Kraftstoff freigesetzt werden. „Eisbären sind eine der am stärksten verschmutzten Säugetierarten“, erklärt der NPI-Wissenschaftler Heli Routti, eine Folge der globalen ozeanischen und atmosphärischen Strömungen, die diese Chemikalien in die Arktis transportieren, und wie sie sich am häufigsten in Arten weiter oben in der Nahrungskette ansammeln. Die Forscher versuchen festzustellen, welche Auswirkungen diese auf ihre Hormonfunktionen, den Fettaufbau und sogar die Fortpflanzung haben.

Das Bild, das ich von Mischas Leben zu entwickeln begonnen hatte, widersprach zunehmend den „Wildnis“ -Rollen, die sie auf unseren Fernsehern und in unseren Vorstellungen gespielt hat. Sie ist eine Eisbärin, die zunehmend durch ihre Nähe zu Menschen, ihre Handlungen und ihre Auswirkungen definiert wird.

Ein tragisches Ende?

Eine solche Nähe zwischen Mensch und Eisbär birgt auch große Gefahren. Als ich mehr Geschichten über Mischas Vergangenheit zusammenstellte, wurden diese unangenehm offensichtlich. Einige der am häufigsten verwendeten Filmmaterialien der Mischa wurden in den Jahren 2013 und 2014 aufgenommen, während sie von einem früheren Wurf von Jungen begleitet wurde. Dies waren zwei Frauen, bekannt als „Lucky“ und „Light“ von Asgeir Helgestad und N26207 und N26208 von NPI.

Am 4. April 2014 um 10:30 Uhr wurde Mischa erneut von NPI in Billefjord zur routinemäßigen Probenahme gefangen genommen. Beide Jährlingsjungen erhielten auch eine kleine Dosis des Beruhigungsmittels. Die Wissenschaftler sammelten die gleichen standardisierten Proben und flogen weiter.

Jungen ‚Lucky‘ und ‚Light‘ im Jahr 2013. © Asgeir Helgestad

Jason Roberts war in dieser Woche auch der Familie gefolgt. Am Tag nach der Gefangennahme sagt er: „Light“ ist plötzlich gestorben. Mischa kuschelte sie wiederholt, um sie zum Stehen zu bringen, bevor sie einen Seehund jagte und seinen Kadaver ein paar Kilometer über das Eis zog, um zu versuchen, ihr totes Jungtier zum Essen zu bringen. Auf den Tod aufmerksam gemacht, traf das Büro des Gouverneurs von Spitzbergen ein, um Lights Leiche zur Autopsie nach Longyearbyen zurückzubringen. Später wurde berichtet, dass das Jungtier an einem Versagen mehrerer Organe gestorben war. Jetzt, da Mischa die Leiche überhaupt nicht finden konnte, wurde sie sichtlich verzweifelt und floh vollständig aus der Gegend. Im Frühjahr des folgenden Jahres wurde Mischa in ihrem Isfjord-Bereich wieder gesichtet, ebenso wie ihr anderes Jungtier „Lucky“. Mit zwei Jahren war sie jetzt entwöhnt und direkt nach Tempelfjord zurückgekehrt, wo sie ihre Mutter während ihrer gemeinsamen Zeit bei der Jagd beobachtet hatte.

Hier begegnete ihr der Naturfotograf Roy Mangersnes, der sie Anfang März einige Tage lang filmte. Er sah zu, wie sie es schaffte, drei Robben zu fangen, und begann mit einem Eisblock zu spielen, der kopfüber in den Schnee tauchte. Mangersnes schrieb über sein Treffen mit „Der glücklichste Eisbär der Welt“, und bald verbreitete sich Lucky in Reiseblogs und sozialen Medien.

Einige Tage später, in der Nacht des 19. März, stieß Lucky auf das unbewachte Lager einiger tschechischer Touristen, die auf die vollständige Sonnenfinsternis warteten. Mutig und neugierig schob sie sich am Stolperdraht vorbei in ein Zelt und griff den dort schlafenden Mann an. Von seinen Schreien geweckt, schoss ein anderer Camper ihr ins Hinterbein und sie floh ins Wasser. Mit bereits tödlichen Verletzungen wurde sie vom Büro des Gouverneurs aufgespürt und später am Nachmittag getötet. Der Camper wurde mit kleinen Wunden an Kopf, Brust und Armen in das Krankenhaus von Longyearbyen gebracht.

Meilen entfernt in Stavanger veröffentlichte Mangersnes, traurig über die Nachricht von Luckys Tod, ein letztes Bild von ihrem Treffen – „den Geist eines Eisbären“. Für Lucky war dies immer noch nicht das Ende: Ihr Körper wurde dann zu einem Präparator auf dem norwegischen Festland geschickt. Ich fragte NPI, ob sie wüssten, wo sie gelandet war, und erhielt als Antwort einen Zeitungsartikel. 2016 enthüllte der norwegische Premierminister in der Lobby des Verteidigungsministeriums von Oslo einen ausgestopften Eisbären. Jetzt (wieder) genannt „Nina“, dort bleibt sie.

Zurück im Café hatte Roberts seine mangelnde Überraschung über diese Vorfälle zum Ausdruck gebracht. Die gesamte Bärenpopulation an der Westküste steht in häufigem und zunehmendem Vertrag mit menschlichen Gruppen – Wissenschaftlern, Touristen und Filmteams gleichermaßen.

Im Jahr 2016 wurde eine ältere Bärin in einer Hütte in Austfjordneset getötet, als einige Fuchsfänger ihr Gewehr fälschlicherweise mit Schusswaffen anstelle von Gummiabschreckungsmitteln beluden. Ihr Junges wurde dann eingeschläfert, aus Angst, dass es alleine verhungern würde. Zusammen wären sie zwei von vier Bären, die in diesem Jahr getötet wurden. Sie war NPI als Eisbär N23688 und auch Roberts bekannt. Dies war die Mutter Bär, die für die berühmte Fernsehserie BBC Planet Earth gedreht wurde, die 2006 veröffentlicht wurde.

Die mangelnde Angst von Mischa und ihren Jungen vor Menschen gefährdet sie noch mehr. Nach dem Tod von Light erinnert sich Roberts daran, seine Bedenken gegenüber dem Gouverneur geäußert zu haben. „Ich wollte, dass aufgezeichnet wird, dass das andere Jungtier innerhalb von zwei Jahren tot sein wird, weil es nicht gelernt hat, Angst vor Menschen zu haben“, sagte er. Er befürchtet, dass Mischa selbst erschossen werden könnte.

Mischas Unterricht

Mischa ist nicht nur ein bemerkenswerter Bär, sondern auch ein Archetyp für die lokalen Spitzbergenbären – ihr Verhalten, ihre Ökologie und ihre Zukunft. Ihr enger Kontakt mit Menschen hat zu ihrer außergewöhnlichen Allgegenwart in unserer Kultur und zu den zahlreichen Rollen geführt, die sie beim Verständnis ihrer gesamten Spezies gespielt hat. Gleichzeitig ist ihr wirkliches Leben ein Beweis für die tiefen Verflechtungen von Mensch und Tier. Sie lebt in einem örtlichen Heimatgebiet, das 1973 durch das Verbot der Jagd erschlossen wurde, und nutzt Ressourcen, die sich nach Jahrhunderten der Ausbeutung immer noch erholen. Die Tempelfjord-Robben, denen sie häufig nachjagt, bewohnen einen ehemals bärenfreien Hafen, der von der ständigen Anwesenheit von Touristen getragen wird und manchmal dort gejagt wird, nachdem sie von Filmteams abgelenkt wurden. Sie hat keine Angst vor Schneemobilen und ist mit Kabinen vertraut.

Sie muss eine der am meisten gefilmten Eisbären der Welt sein, die in Hunderten von Stunden Filmmaterial und Tausenden von Fotografien existiert. Als digitale Bärin hat sie weitere Geschichten erzählt – als hingebungsvolle Mutter, als kalkuliertes Raubtier, als Symbol für den Klimawandel und die schmelzende Arktis sowie als Metapher für die Wildnis.

Sie ist auch eine Eisbärin der Wissenschaft, der technologische Überwachungsgeräte implantiert sind, die Daten über ihre Bewegungen und Gewohnheiten speichern. Die von NPI gesammelten Körperproben zeigen Schadstoffkontaminanten, Ernährungsumstellungen und eine ungewisse Zukunft.

Grundsätzlich zeigt uns Mischa so viel über unsere Beziehung zur natürlichen Welt. Selbst in den entlegensten Regionen mit ihren charismatischsten Kreaturen ist die Erde ein tief verbundener Ort. Das Leben bei uns hat ihr Leben geprägt und das ihrer Jungen genommen. Die Landschaft, in der sie lebt, so oft die landschaftliche Kulisse für unsere Träume von Wildheit, trägt die unauslöschlichen Spuren menschlicher Handlungen, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.

Vor allem aber repräsentiert Mischa die außergewöhnliche Tiefe unserer Verbindung zur Tierwelt. Sie ist nicht eine Bärin – Misha, Frost, N23992 – sondern alle, eine Sammlung von Geschichten und Interaktionen, die nicht nur die vielfältigen und komplexen Arten aufdecken, wie wir Eisbären schätzen, sondern auch auf unsere zahlreichen Arten Vorsicht walten lassen sie schaden.

Im Mai 2018 versuchte ich, Mischa selbst wiederzufinden. Nach Berichten über ihre jüngsten Sichtungen nahm eine kleine Gruppe von drei von uns Schneemobile von Longyearbyen nach Osten auf den Adventfjord und dann nach Norden zum Eingang des Tempelfjord.

Ich hatte von Helgestad und Aars gehört, dass sie am äußersten Punkt des Fjords nahe der Gletscherfront entdeckt worden war, immer noch mit ihren neuesten jugendlichen Jungen.

Wir haben stundenlang gesucht, sie aber nie gefunden. Nur Sätze von Eisbärenabdrücken entlang unserer Schneemobilspuren, die über das Eis führen und außer Sichtweite sind.

https://theconversation.com/uk