Saint Paul, 15. Oktober 2021
Kulu ist a, 7. Oktober in Saint Paul angekommen und hat sofort eine neue Forschungsaufgabe bekommen.
Der Como Zoo begrüßt seinen neuesten Bewohner Kulu, einen 725 Pfund schweren männlichen Eisbären. Kulu kommt aus dem Columbus Zoo und Aquarium nach Como, wo er seit seiner Geburt am 28. November 2019 eine große Fangemeinde gewonnen hat.
Besucher von Como können Kulu jetzt in der Tiefseeausstellung des Polar Bear Odyssey sehen. Während Kulu in der Lage sein wird, die derzeit in Como lebenden Eisbären Nan und Neil zu sehen, zu riechen und verbal mit ihnen zu interagieren, werden sie physisch getrennt, bis Kulu eine obligatorische Quarantänezeit abgeschlossen hat.
Kulu kommt auch mit einem neuen innovativen Ortungsgerät namens „Tri-Brush-Aufsatz“ in den Zoo von Como, einem von mehreren Prototypen im „Burr on Fur“-Programm. Das in Zusammenarbeit mit Polar Bears International und 3M entwickelte fortschrittliche Prototyp-Gerät des „Burr on Fur“-Programms haftet am Fell eines Eisbären und bietet eine minimal-invasive Möglichkeit, wilde Eisbären zu verfolgen.
Was als technische Herausforderung begann, um einen besseren Weg zur Verfolgung von Eisbären zu finden, hat sich aus dem Labor auf das Fell von Kulu verlagert. Kulu testet einen neuen Prototyp-Tracker, der von 3M-Wissenschaftlern, und 3M-Forschungsspezialist Jon Kirschhoffer, im Rahmen einer freiwilligen Herausforderung von Polar Bears International entwickelt wurde. Die Prototypen sind nicht permanent und kombinieren die derzeit verfügbare Satellitensender mit innovativen Befestigungsmöglichkeiten. Kulus Pflegeteam im Zoo von Columbus sicherte den Tracker an Kulus Fell kurz vor seinem Umzug in den Zoo von Como.
„Traditionell haben Wissenschaftler Satellitenhalsbänder verwendet, um Eisbären zu verfolgen, aber die Halsbänder können nur erwachsenen Weibchen angelegt werden“, sagte Geoff York, Senior Director of Conservation bei Polar Bears International. „Erwachsene Männchen können kein Halsband tragen, weil ihre Hälse so breit sind wie ihr Kopf und junge Bären zu schnell wachsen, um sicher ein Halsband zu tragen.
Da die Sender kleiner geworden sind, haben Forscher GPS-Ohrmarken und -Implantate getestet. Ohrmarken müssen jedoch dauerhaft angebracht werden, und Implantate erfordern einen kleinen chirurgischen Eingriff. Die von 3M entwickelten Geräte stellen einen großen potenziellen Fortschritt dar – sie könnten bei allen Eisbären eingesetzt werden und würden es uns ermöglichen, kritische Daten mit den geringstmöglichen Auswirkungen zu erhalten.“
Forscher untersuchen das Verhalten von Eisbären in der Arktis, um Bewegungsmuster und die Nutzung von Lebensräumen besser zu verstehen und gleichzeitig andere Daten zu sammeln. Wissenschaftler suchen jedoch immer nach Möglichkeiten, bestehende Technologien zu verbessern und die Forschung weniger invasiv zu gestalten. In diesem Fall bestand die Herausforderung darin, eine Möglichkeit zu schaffen, ein Ortungsgerät am Fell eines Eisbären zu befestigen.
3M-Forscher haben vier neue Prototyp-Eisbär-Tracker entwickelt, die sich jetzt in einer Pilotphase befinden. Zwei der Typen der Tracker wurden im Herbst 2020 an wilden Eisbären in der Western Hudson Bay, im hohen Norden von Manitoba, Kanada, getestet. Polar Bears International arbeitete mit Forschungsteams zusammen, um in diesem Herbst weitere zwölf Tags in der Southern Hudson Bay einzusetzen.
Darüber hinaus beginnt Polar Bears International, die Tags an Eisbären in Zoos zu testen, und arbeitet mit neun Zoo- und Aquarienpartnern in ihrem Arctic Ambassador Center-Netzwerk zusammen. Eisbären in Zoos sind Botschafter ihrer wilden Cousins und ermöglichen Wissenschaftlern Forschungen, die sonst nicht möglich wären. Im Fall der Tags wird der Einsatz bei Eisbären in Zoos es den Forschern ermöglichen, ihre Leistung unter verschiedenen Bedingungen genau zu überwachen und kritische Informationen zu erhalten, die sie von Wildbären nicht erhalten könnten. (Zum Beispiel: Wenn ein Tracker abfällt, warum ist es dann kaputt gegangen? Schwimmen? Auf dem Boden herumrollen? Ringen mit einem anderen Bären?)
„Wir freuen uns sehr, Kulu willkommen zu heißen und an diesem innovativen Projekt teilzunehmen“, sagte Allison Jungheim, Como Senior Zookeeper und AZA North American Polar Bear SSP Coordinator. „Zu wissen, dass der Designer des Trackers so nah bei uns lebt, macht es noch sensationeller.“
Die Prototypen reichen von mechanischen Lösungen bis hin zu Klebelösungen und manche waren von allem etwas. Einige der Konzepte nutzten bestehende 3M-Technologien und einige Ideen waren völlig neu. Alle müssen das Übliche aushalten können: extreme Kälte, Schnee, Salzwasser und einige eisbärspezifische Aktionen: zum Beispiel Rollen im Schnee. Der „Tracker-auf-Fell“-Ansatz ermöglicht es dem Gerät, sich am Fell eines Eisbären festzuhalten und daran zu „kleben“. Alle Prototypen sind ungiftig, temporär und schaden den Bären nicht.
„Durch die Zusammenarbeit mit unseren Zoopartnern können wir wichtige Wissenslücken in der Eisbärenökologie schließen“, sagte Marissa Krouse, Programmmanagerin von Polar Bears International. „Dieses Projekt ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Zoos beim Schutz von Eisbären helfen können, in diesem Fall durch die Validierung neuer Technologien, die Forscher bei der Untersuchung von Wildbären unterstützen. Während sich die Arktis weiter erwärmt und das Meereis schmilzt, sind kreative und innovative Fortschritte in den Forschungsmethoden und -technologien von entscheidender Bedeutung, um die Erhaltungsbemühungen voranzutreiben – für Eisbären und Wildtiere auf der ganzen Welt.“
Neben dem Como Zoo sind weitere Zoos, die am Burr on Fur-Projekt teilnehmen, Point Defiance Zoo, Kansas City Zoo, Columbus Zoo and Aquarium, Assiniboine Park Zoo, San Diego Zoo, Oregon Zoo, Louisville Zoo und Maryland Zoo in Baltimore.
Quelle:
Eisbären im Zoo - Polar Bears in Zoos 