Tacoma, den 9. Mai 2022
Am Sonntag wurde Blizzard in Tacoma eingeschläfert. Die gab der Zoo auf seiner Homepage bekannt:
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Blizzard, ein geliebter Eisbär, der Generationen von Gästen aus der gesamten Puget Sound-Region und der ganzen Welt dazu inspirierte, sich um seine Art zu kümmern, wurde am Sonntagmorgen im Point Defiance Zoo & Aquarium eingeschläfert, nachdem sich sein Gesundheitszustand rapide verschlechtert hatte.
Bei dem älteren Bären wurde im September 2021 Leberkrebs diagnostiziert und er erhielt eine Chemotherapie und andere unterstützende Maßnahmen, um das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen.
Die leitende Tierärztin des Zoos, Dr. Karen Wolf, sagte, Blizzards Lebensqualität habe sich in der vergangenen Woche rapide verschlechtert und die Mitarbeiter hätten die schwierige Entscheidung getroffen, ihn einzuschläfern. Vorläufige Ergebnisse seiner Autopsie zeigte, dass die Krebsmasse in seiner Leber auf die Größe einer riesigen Wassermelone angewachsen war.
„Obwohl es sich um eine aggressive Form von Krebs handelte, konnten wir Blizzard für viele Monate nach seiner Diagnose ein angenehmes Leben ermöglichen und sicherstellen, dass er eine hohe Lebensqualität hatte“, sagte Dr. Wolf.
„Die gesamte Familie des Point Defiance Zoo ist erschüttert über den Verlust dieses außergewöhnlichen Bären“, sagte Alan Varsik, Direktor des Point Defiance Zoo. „Blizzard nahm einen besonderen Platz in unseren Herzen ein und berührte das Leben von Millionen von Menschen in den zwei Jahrzehnten, in denen er bei uns war.
Blizzard wurde als verwaistes Jungtier in Churchill, Kanada, gerettet, bevor er 1997 in den Point Defiance Zoo kam. Er war in der arktischen Tundra von seiner Mutter getrennt worden und hatte keine Überlebenschance.
Er war ein engagierter Bär, dessen Athletik, lebhafte Spielzeiten in seinem Salzwasserbecken und Interaktion mit Zoogästen sowohl sein Alter als auch seine Krankheit Lügen straften. Mit 26 Jahren hatte er mehr als drei Jahre über der mittleren Lebenserwartung von 23 Jahren für Eisbären in menschlicher Obhut gelebt, laut Statistiken der Association of Zoos & Aquariums.
„Blizzard war resolut, klug und immer bereit, neue Dinge zu lernen“, sagte die stellvertretende Kuratorin Sheriden Ploof, die eine seiner Hauptbetreuerinnen war. „Er liebte es, sich zu stürzen, mit seinen großen Fässern zu spielen, in seinem Pool zu plantschen und seine Pirsch- und Jagdfähigkeiten zu üben. Er war ein außergewöhnliches Tier, das alle, die ihn kannten, sehr vermissen werden.“
Ploof sagte, der ältere Bär sei darauf trainiert worden, sich freiwillig an seiner medizinischen Versorgung zu beteiligen, und lernte, eine Pfote durch einen speziell angefertigten Ärmel in seinem Schlafzimmer zu stecken, damit das Veterinärpersonal die freiwilligen Blutproben entnehmen konnte, die für die Überwachung seiner Gesundheit von entscheidender Bedeutung waren.
Blizzard spielte auch eine entscheidende Rolle dabei, Forschern dabei zu helfen, mehr über seine Spezies zu erfahren. Anfang 2019 ließ er zu, dass kleine Stellen seines Fells schwarz gefärbt wurden, damit Wissenschaftler der University of Washington die Haarwachstumsrate von Eisbären untersuchen konnten, um das Stressniveau, die Schadstoffbelastung und den Ernährungsbedarf wilder Eisbären zu bewerten. In jüngerer Zeit war er einer von einer Handvoll Bären, die freiwillig an „Burr on Fur“ teilgenommen haben, einer nationalen Studie über Prototyptechnologie, die Wissenschaftlern helfen soll, Bewegungsmuster von Eisbären in freier Wildbahn zu verfolgen und zu untersuchen.
Quelle:
Eisbären im Zoo - Polar Bears in Zoos 